C’est un débat brûlant.

Vous vous apprêtez à partir au Japon, et l’une des grandes questions existentielles que vous devrez affronter est : « Dois-je vraiment faire du bruit en mangeant mes nouilles ?!« .

Ne riez pas trop vite, c’est un sujet très sérieux.

Au Japon, slurper (aspirer bruyamment ses nouilles) n’est pas seulement fortement ancré dans la culture populaire.

C’est presque une forme d’art.

Pourquoi slurper ses nouilles

C’est stylé (et pratique) mais bien plus encore comme on va le voir rapidement maintenant.

Au Japon, on slurpe ses :

• ramen
• soba
• udon

Une question de culture

La consommation de nouilles est devenue de plus en plus populaire à l’ère Edo (1603-1868).

À cette époque, les japonais mangeaient leur bol debout à des stands et se pressaient pour retourner travailler.

Ils ne perdaient pas une seule seconde et avalaient leurs nouilles le plus vite possible.

Je voulais aussi en profiter pour tordre le cou à un mythe.

On lit souvent que le bruit qu’on fait en aspirant ses nouilles est interprété comme un signe d’appréciation du repas envers le chef cuisinier.

C’est une légende urbaine.

Demandez à un japonais et il vous dira que slurper ses nouilles est une seconde nature pour lui.

Il ne s’en rend même plus vraiment compte.

En revanche ?

Il existe bien plusieurs utilités à cette façon de manger.

Voyons ça de plus près : pourquoi est-ce qu’on slurpe ?

Une question de texture

Quand les nouilles sont bouillies, il est impossible que leur texture restent ferme dans la durée.

Je m’explique :

Imaginez faire cuire des spaghetti et vous arrivez au stade où elles sont al dente.

Certains décident de stopper la cuisson à cette étape.
(Parce qu’ils aiment leur spaghetti al dente. Tout simplement.)

Plus vous continuez à les laisser cuire dans l’eau bouillante et plus elles auront consistance pâteuse.

Pour les nouilles japonaises c’est exactement pareil à un détail près.

Le bouillon servi dans le bol est extrêmement brûlant et va continuer à cuire les pâtes dans le bol.

Il est donc impératif de les manger aussi vite que possible pour apprécier leur texture ferme mais cuite à l’intérieur.

Si on attend trop, elles vont devenir de plus en plus molles.

Une question de goût

Vous ne rêvez pas : slurper fait partie de l’expérience gustative.

Vous allez vite comprendre pourquoi…

En aspirant, vous permettez aux saveurs complexes du bouillon et des nouilles de se mêler à l’air.

Du coup ?

Cela amplifie le goût de chaque bouchée.

Vous vous demandez peut-être comment est-ce possible…

Eh bien lorsque vous aspirez de l’air en slurpant vos nouilles et en expirant par le nez, vos neurones olfactifs situés dans votre cavité nasale vont capter toutes les saveurs.

C’est toute une expérience.

En aspirant, vous avalez également une partie du bouillon qui reste figé sur les nouilles.

Il ne faut pas oublier que ce qui fait un bon plat de ramen c’est évidemment la qualité des nouilles mais également du bouillon.

Si vous avez déjà eu l’occasion de déguster un bon bol de ramen, je suis sûr que vous avez ingurgité une partie du bouillon.

Vous avez peut-être recueilli le précieux breuvage en utilisant votre cuillère ou chirirenge (散蓮華) en japonais.

Voire même en buvant directement au bol.

Et si le bouillon était vraiment excellent, vous l’avez peut-être même terminé jusqu’à la dernière goutte.

J’ai raison ?

Une question de vibe

Mais seulement pour les nouilles.

Attention : ne vous mettez pas à slurper votre soupe, ce n’est pas la même chose.

Encore une fois, c’est réservé aux ramen, soba ou udon.

Slurper ses nouilles comme un local, c’est un point de plus dans la besace niveau immersion.

Par contre ?

Attention à bien vous entraîner avant. Ça demande pas mal de pratique.

Sinon, vous risquez de finir comme l’ami Maneki :

Doit-on obligatoirement slurper ?

Bien sûr que non, vous l’avez compris.

Si vous ne vous sentez pas à l’aise de faire du bruit en mangeant, personne ne vous regardera de travers.

Je ne vous cache pas que l’art du zuzutto n’est pas chose aisée pour un touriste étranger.

Encore une fois, c’est plus délicat qu’il n’y paraît : l’objectif est d’aspirer l’air par la bouche et expirer par le nez.

Vous pouvez très bien déguster vos nouilles de manière silencieuse.

Vous passerez légèrement à côté d’un peu de la magie culinaire japonaise.

Slurper permet aussi de refroidir ses nouilles qui sont souvent servies bouillantes.

C’est un coup de main à prendre, surtout pour éviter de se brûler la langue.

Alors, slurper ou ne pas slurper, telle est la question…

Qu’en pensez-vous ? Vous avez déjà mangé un ramen ? Vous avez osé tenter de slurper vos nouilles ?

Une chose est sûre : votre aventure au Japon s’annonce délicieusement inoubliable !